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Italiano:
Il tamarino imperatore (Saguinus imperator) è una piccola scimmia che vive tra il Perù sud-orientale, la Bolivia settentrionale e il Brasile. Pesa tra i 300 e i 400 grammi e misura circa 60 centimetri, più della metà dei quali appartiene alla coda. Il suo tratto caratteristico sono i lunghi baffi, presenti in entrambi i sessi, che arrivano fino alle spalle.
In natura i baffi del tamarino ricadono verso il basso, ma quando a inizio Novecento la specie fu classificata i tassidermisti tendevano a piegare verso l’alto i baffi dei primi esemplari imbalsamati, facendoli somigliare a quelli dell’imperatore tedesco Guglielmo II. Il naturalista svizzero Emil Goeldi, che diede il nome alla specie, scelse imperator per questa ragione.
Esistono due sottospecie di tamarino imperatore: il Saguinus imperator imperator, che ha i baffi bianchi, e il Saguinus imperator subnigrescens, che oltre ai baffi ha anche una piccola barbetta sul mento.
Il tamarino imperatore vive in piccoli gruppi, tra i 2 e gli 8 individui, guidati da una femmina dominante che blocca l’ovulazione delle altre femmine con i propri feromoni e si accoppia con tutti i maschi del gruppo: questo fa sì, secondo alcuni biologi, che i maschi partecipino alla cura di tutti i cuccioli senza distinzioni. La gestazione del tamarino imperatore dura circa 145 giorni e normalmente i parti sono gemellari. Al Bioparco di Roma sono nati, all’inizio del 2026, due gemelli. Puoi vederli qui.

Crediti immagine: inaturalist.org

English:
The emperor tamarin (Saguinus imperator) is a small monkey found across southeastern Peru, northern Bolivia, and Brazil. It weighs between 300 and 400 grams and measures around 60 centimetres in total, more than half of which belongs to the tail. Its defining feature is the long moustache, present in both sexes, which extends all the way to the shoulders.
In nature the tamarin’s whiskers hang downward, but when the species was classified in the early 20th century, taxidermists tended to curl the whiskers of the first stuffed specimens upward, making them resemble those of the German Emperor Wilhelm II. The Swiss naturalist Emil Goeldi, who named the species, chose imperator for this reason.
Two subspecies of emperor tamarin exist: Saguinus imperator imperator, which has a white moustache, and Saguinus imperator subnigrescens, which in addition to the moustache also sports a small beard on the chin.
The emperor tamarin lives in small groups of between 2 and 8 individuals, led by a dominant female who suppresses the ovulation of the other females through her own pheromones and mates with all the males in the group: this ensures, according to some biologists, that the males participate in the care of all the young without distinction. Gestation in the emperor tamarin lasts around 145 days and births are normally twin. At the Bioparco zoo in Rome, two twins were born in early 2026. You can see them here.

Image credits: inaturalist.org